管内視察（1）北町遺跡

コロナ騒ぎのせいで半年以上も経ってようやくはじめての視察。9月議会の文教厚生常任委員会で盛り上がって決まったことだった。最初「放課後子ども教室をみてみたい」からはじまって、「担当課がともに社会教育課でもあるし、北町遺跡、長岡南森遺跡も行きたい」ということになった。それが近くになって「Go To Hospital」、とりあえず4泊5日で帰ったものの、リターンする羽目、「20日の午後（視察）と21日の午前（全員協議会）、なんとか外出させてください」と願ったら「退院を考えましょう、あとは経過観察」ということで1泊だけで18日無事帰還。ほんとうによかった、ありがたかった。

◎「国内随一の縄文遺跡」の評価

まず北町遺跡。以前そのあたりをウロウロ探したが探せなかった。なんと調査が終わったらその都度埋め戻して現状復帰するのだということで、すっかり平らになって草が生えている。これではわかるはずがない。

いい資料を用意していただいたので要点ピックアップしておきます。

この辺一帯、白竜湖の湖岸に栄えた縄文草創期〜縄文中期（15,000〜4,300年前）の低湿地遺跡。《これまでの調査で、全国的にも非常に貴重な縄文草創期（16,000〜11,000年前）の遺跡であることが判明しました。大谷地の低湿地遺跡であるため普通なら腐ってしまう遺物が残っており、まさに縄文時代のタイムカプセルと言った遺跡です。》なんとここでマグロの骨（遺跡出土としては日本最古）発見で一挙に大きな話題となった→https://oshosina.blog.ss-blog.jp/2019-09-21。

この辺に遺跡があることはわかっていたが、たまたま防火水槽工事で掘り当てた、写真のようなごく狭い土地に3棟の竪穴住居跡が確認され、荒らされることもなく、地層もはっきりした状態で残っており、貴重な石器や土器が大量に出土していることから、《これまで分からなかった道具の組み合わせを地層ごとに分類でき、・・・さらに泥炭層にパックされていたことにより、多くの有機物が確認されています。》《このように、低湿地遺跡で縄文草創期まで遡る遺跡として全国的に稀であり。また、これほどの好条件で遺構が残る遺跡は他に例がなく、研究者の間では国内随一の縄文遺跡と評価する声が高まっています。》

角田朋行補佐の話で「えっ」と思ったところ、《全国的に有名な日向洞窟との関係ですけども、日向洞窟も縄文草創期の遺跡でして、16,000年前から11,000年前の遺構や遺物が見つかっています。今年も13,800年前の東北最古の住居跡が見つかって新聞報道されております（https://www.yamagata-np.jp/news/photoup/kj_photo.php?par1=kj_2020091400284&par2=img_2020091400184）。全国的にみて日向洞窟も含めて従来の遺跡では12,000年前後に一時的に人がいなくなるんです。そのあと11,000年頃に再び人が戻ってくる傾向があります。ところがこの北町遺跡では、人がいなくなる時期に繁栄しているという遺跡になります。ですから、これまでの研究では、地球規模で気候変動があって、人口がめちゃくちゃ減って人がいなくなったんだろうと言われていたんですが、逆にここでは増えてますので、この北町遺跡の成果から、従来の人がいなくなたのは、人が減ったというよりも、人が生活する場所を変えたとか、人々の暮らし方が変わったんじゃあないかという、そういう可能性が指摘され始めています。》

「気候変動」というのは、急激な寒冷化でマンモスの死滅を招いた「ヤンガードリアス期」を指す。《ヤンガードリアスは、最終氷期が終わり温暖化が始まった状態から急激に寒冷化に戻った現象で、現在から1万2900年前から1万1500年前にかけて北半球の高緯度で起こった。この変化は数十年の期間で起きたとされている。・・・イギリスでは甲虫の化石から、年平均気温がおよそ－5℃に低下し、高地には氷原や氷河が形成され、氷河の先端が低地まで前進していたことが示唆される。これほど規模が大きく急激な気候の変化はその後起きていない。》（ウィキペディア）その原因については隕石説が言われるが異論もあり（https://www.arecord-web.com/blog189.html）、北町遺跡調査の進展がその答えを導き出す可能性もある。興味は尽きない。

調査研究の今後について、《令和2年度に愛知学院大学を中心とし、考古学、堆積学、地形学、古植生、DNA等の専門分野の研究者が集まったプロジェクトチームが立ち上がりました。／今後、数年計画で発掘調査等を実施する予定としており、地元として支援していく必要があります。》現在の市としての支援は、発掘の際の機材等の貸し出しぐらいで、費用については一切大学の方から出ているとのこと。専門家の間では並々ならぬ関心を集めているようで、今後の進展をしっかり見つめていきたい。